Bài xã luận: Chính sách trục xuất đang làm tê liệt ngành chăn nuôi và thịt của Mỹ

Chi phí thực sự của việc trục xuất đối với ngành chăn nuôi và cộng đồng của nó

Ngày 16 tháng 9 năm 2025

Phil Kafarakis  Bắc Mỹ

Phil Kafarakis, Giám đốc điều hành tại IFMA

Ngành chăn nuôi và thịt của Hoa Kỳ đang đối mặt với một cuộc khủng hoảng lao động. Trong khi các quan chức nhập cư liên bang chuẩn bị trục xuất hơn một triệu lao động không có giấy tờ, các nhà máy đóng gói thịt, các nhà máy sữa, chế biến gia cầm và chăn nuôi gia súc đang chuẩn bị cho sự gián đoạn lực lượng lao động nghiêm trọng. Tác động này sẽ không chỉ là lý thuyết. Nó sẽ thể hiện rõ ràng trên dây chuyền sản xuất, trong chuồng trại và trên kệ hàng.

Những con số tự nói lên tất cả. Theo dữ liệu của USDA, lao động không có giấy tờ chiếm 42% tổng lực lượng lao động nông nghiệp Hoa Kỳ. Trong lĩnh vực chế biến thịt và gia cầm, ước tính có tới 50% nhân viên tuyến đầu. Điều này đồng nghĩa với việc có tới 270.000 công nhân hiện đang xử lý mọi việc, từ khâu tiếp nhận động vật sống đến khâu cắt, tỉa, đóng gói và vệ sinh. Mất đi những công nhân này, sản lượng sẽ giảm ngay lập tức. Một số cơ sở có thể phải đóng cửa hoàn toàn, gây ra tình trạng khan hiếm và có khả năng làm tăng giá cả mà người tiêu dùng phải trả.

Sữa: chăn nuôi bò sữa.

Các trang trại bòsữa thậm chí còn bị ảnh hưởng nặng nề hơn. Bò không chờ đợi. Chúng cần được vắt sữa, cho ăn và chăm sóc mỗi ngày, không có ngoại lệ. Hơn một nửa số công nhân chăn nuôi bò sữa ở Mỹ là người nhập cư và một bộ phận đáng kể là người nhập cư không có giấy tờ. Việc cắt giảm lao động trên diện rộng sẽ gây nguy hiểm cho phúc lợi động vật, cắt đứt nguồn cung sữa và làm suy yếu nền kinh tế địa phương được xây dựng dựa trên cơ sở hạ tầng ngành sữa.

Để lấp đầy khoảng trống lao động, Bộ Nông nghiệp đang đưa ra một ý tưởng gây tranh cãi. Bộ trưởng Brooke Rollins đề xuất rằng 34 triệu người trưởng thành hiện đang hưởng Medicaid có thể được sử dụng làm nguồn lao động trong nước. Nhưng tính toán này không đúng. Chỉ có 5,6 triệu người trong số đó thất nghiệp. Thậm chí còn ít hơn nữa những người có khả năng thể chất hoặc sẵn sàng đảm nhận công việc lao động nặng nhọc ở nông thôn trong điều kiện khắc nghiệt. Các nhà phân tích cho rằng không quá 750.000 người trong nhóm đó có thể thực sự được bố trí vào các công việc nông nghiệp. Và ngay cả dự đoán đó cũng đã giả định những thay đổi lớn trong tuyển dụng, đào tạo và tái định cư.

Vẫn còn khoảng trống hơn nửa triệu việc làm trong toàn bộ hệ sinh thái sản xuất thực phẩm. Riêng trong các ngành chế biến thịt bò, thịt lợn và gia cầm, chăn nuôi và xử lý thức ăn chăn nuôi, và ngành sữa, khoảng trống này chỉ bằng gần một nửa con số đó.

Ước tính hiện tại của USDA về lao động không có giấy tờ theo từng ngành có thể được so sánh với số lượng lý thuyết người nhận Medicaid có thể được chuyển sang các vai trò nông nghiệp đòi hỏi thể lực, dựa trên tình trạng thất nghiệp, khoảng cách địa lý và khả năng đáp ứng sức khỏe.

Trong ngành chăn nuôi bò sữa, chăn nuôi và sản xuất thịt, một phép tính nhỏ cho thấy hiện có khoảng 300.000 lao động không có giấy tờ đang làm những công việc này; tổng số người được hưởng trợ cấp y tế thay thế tiềm năng chỉ chiếm không quá 115.000. Vì vậy, ngay cả với những giả định lạc quan, ngành chăn nuôi và sản xuất thịt của Hoa Kỳ vẫn phải đối mặt với tình trạng thiếu hụt lao động lên tới gần 200.000 người.

Khoảng cách này không được phân bổ đồng đều. Chế biến thịt đỏ và gia cầm là những ngành chịu ảnh hưởng nặng nề nhất do quy mô, cường độ lao động cao và thiếu các giải pháp tự động hóa thay thế. Ngành chăn nuôi bò sữa cũng phải đối mặt với những rủi ro đặc thù, do tính chất chăm sóc động vật 24/7 và việc ngừng hoạt động dù chỉ là tạm thời là không thể.

Đây không phải là công việc văn phòng. Đó là những công việc trong các lò giết mổ, trong các phòng vắt sữa, trong phòng lạnh và bãi chăn nuôi. Những công việc này đòi hỏi thể lực, thường nguy hiểm và hầu như luôn diễn ra ở những khu vực có tỷ lệ thất nghiệp gần như bằng không.

Andrew Mickelsen, một nông dân trồng khoai tây thế hệ thứ bảy ở Idaho, nói với WBUR rằng ông trả lương 17 đô la một giờ nhưng vẫn không tìm được ứng viên địa phương. Những câu chuyện tương tự cũng phổ biến trong toàn bộ chuỗi cung ứng vật nuôi. Đơn giản là thiếu lao động.

Tự động hóa vẫn đang được thảo luận, nhưng ứng dụng thực tế của nó vẫn còn hạn chế. Cánh tay robot gặp khó khăn trong việc xử lý các loại thịt động vật biến đổi. Dây chuyền gia cầm di chuyển quá nhanh khiến máy móc không thể theo kịp sự khéo léo của con người. Và trong ngành sữa, việc vắt sữa bằng robot đòi hỏi vốn đầu tư lớn mà nhiều trang trại nhỏ không thể đáp ứng. Như Ryan Jacobsen của Cục Nông trại Quận Fresno đã nói, một quả đào tươi vẫn cần một đôi tay. Điều này cũng đúng với phần lớn ngành thịt và sữa.

Một đề xuất sửa đổi khác liên quan đến việc mở rộng chương trình thị thực H-2A. Hiện tại, chương trình này áp dụng cho các công việc nông nghiệp theo mùa, chứ không phải chế biến quanh năm hoặc hoạt động sản xuất sữa. Ngay cả khi được áp dụng, chương trình vẫn còn vướng mắc về thủ tục hành chính và không thể đáp ứng nhu cầu hiện tại. Nếu không được cải tổ, vấn đề này sẽ không được giải quyết.

Những hệ lụy kinh doanh đã bắt đầu rõ nét. Chi phí lao động đang leo thang. Sản xuất đang chậm lại. Các nhà đầu tư đang chứng kiến ​​chi tiêu vốn tăng lên khi các công ty tranh giành tự động hóa hoặc các giải pháp tạm thời khác. Đồng thời, các nhà bán lẻ đang chuẩn bị cho tình trạng thiếu hụt sản phẩm và giá cả tăng cao. Và ở nhiều cộng đồng nông thôn, mối lo ngại này còn sâu sắc hơn. Khi một nhà máy đóng gói đóng cửa, hiệu ứng lan tỏa sẽ xảy ra ngay lập tức. Các bãi chăn nuôi mất khách hàng. Tài xế xe tải mất tuyến đường. Các quán cà phê đóng cửa.

Tại Diễn đàn Thực phẩm Toàn cầu WSJ, Tổng giám đốc điều hành Chobani, Hamdi Ulukaya, đã cảnh báo rằng các chính sách nhập cư quyết liệt đang gây ra mối đe dọa thực sự cho hệ thống thực phẩm. Ông kêu gọi một cái nhìn thực tế hơn về nhu cầu lao động và thừa nhận điều mà hầu hết các nhà chế biến đều đã biết. Nếu không có lao động nhập cư, hệ thống thực phẩm Hoa Kỳ không thể hoạt động.

Nếu không có sự điều chỉnh chính sách nhanh chóng, ngành chăn nuôi và thịt sẽ phải đối mặt với chi phí vận hành cao hơn, thị trường lao động thắt chặt hơn và nguồn cung biến động mạnh hơn. Hiện tại, các luận điệu chính trị vẫn đang phớt lờ nền kinh tế cơ bản của sản xuất lương thực. Nhưng trên thực tế, trong các nhà máy và trên dây chuyền sản xuất, thiệt hại đã bắt đầu xảy ra.

Phil Kafarakis là Chủ tịch kiêm Tổng Giám đốc Điều hành của IFMA, Hiệp hội Thực phẩm Xa nhà , tiếng nói thống nhất của ngành công nghiệp thực phẩm xa nhà. Bạn có thể liên hệ với ông qua email phil@ifmaworld.com .

Võ Văn Sự dịch từ: Phil Kafarakis. 16 September 2025. OpEd: Deportation policies are crippling America’s livestock & meat sector. https://www.thepoultrysite.com/articles/oped-deportation-policies-are-crippling-americas-livestock-meat-sector.